कोरल रीफ़

प्रजातियाँ कैसे ढलती हैं

पॉलिप्स नाम के जानवर कोरल रीफ़ का पत्थर जैसा स्ट्रक्चर बनाते हैं। वे अपने नरम शरीर को बचाने के लिए अपने चारों ओर सख़्त एक्सोस्केलेटन बनाते हैं। कोरल पॉलीप्स छोटी-छोटी कॉलोनियों में रहते हैं, और एक-दूसरे के ऊपर अपने एक्सोस्केलेटन बनाते हैं — जो समुद्री पानी में पाए जाने वाले कैल्शियम कार्बोनेट से बने होते हैं।

हमेशा बनते रहते हैं
पॉलिप के मरने के बाद भी, उसका एक्सोस्केलेटन बना रहता है। समय के साथ ये एक्सोस्केलेटन ढेर हो जाते हैं, और मूर्तिकला जैसे आकार बनाते हैं जो डालियों और कांटों से लेकर बड़े पत्थरों, गेंदों, घुंडियों और वेजेज तक होते हैं। कोरल रीफ़ बहुत धीरे-धीरे बढ़ते हैं — हर साल एक इंच (.03 cm) से कम से सिर्फ़ 4 इंच (10 cm) तक।

एक व्यस्त इकोसिस्टम
चमकीले रंग की छोटी मछलियाँ रीफ़ के वेजेज और दरारों में और उनके बीच रहती हैं, एल्गी खाती हैं और बहुत ज़्यादा एल्गी को बढ़ने और कोरल को दबाने से रोकती हैं। उनके चमकीले रंग और पैटर्न उन्हें रीफ़ के बीच घुलने-मिलने में मदद करते हैं, जिससे शिकारियों के लिए उन्हें पहचानना मुश्किल हो जाता है। उनके रंग और पैटर्न उन्हें साथी को आकर्षित करने और अपनी ही प्रजाति के सदस्यों को पहचानने में भी मदद करते हैं।

स्पंज और मोलस्क सीधे रीफ़ पर रहते हैं, जबकि झींगा, केकड़ा और लॉबस्टर रीफ़ के कोनों और दरारों में छिपे रहते हैं। बड़ी मछलियाँ छोटी मछलियों को खाती हैं, और रेतीले तल पर समुद्री अर्चिन, क्रस्टेशियन और कीड़े भी खाती हैं। ये मछलियाँ शार्क और ग्रुपर जैसे बड़े शिकारियों को भी आकर्षित करती हैं, जो पूरे रीफ़ इकोसिस्टम को बैलेंस में रखने में मदद करते हैं।

यह हैबिटैट कैसे बदलता है

कोरल रीफ़ को उनके चमकीले रंग उनके टिशू में रहने वाले एल्गी से मिलते हैं — जिन्हें ज़ूक्सैन्थेला कहा जाता है। ज़ूक्सैन्थेला कोरल पॉलीप्स को ऑक्सीजन और फोटोसिंथेसिस से बनने वाले न्यूट्रिएंट्स देते हैं। बदले में, कोरल पॉलीप्स ज़ूक्सैन्थेला को कार्बन डाइऑक्साइड (पॉलीप्स के "सांस लेने" वाली ऑक्सीजन का एक बायप्रोडक्ट) और रहने की जगह देते हैं। जब कोरल पॉलीप्स प्रदूषण या पानी के बहुत ज़्यादा गर्म होने से स्ट्रेस में आ जाते हैं, तो वे अपनी एल्गी छोड़ते हैं। इससे कोरल “ब्लीचिंग” हो जाता है, जो इस बात का संकेत है कि रीफ़ अनहेल्दी हो गया है।

गायब हो रही रीफ़
कोरल रीफ़ को बढ़ने के लिए साफ़, गर्म (औसतन 75 डिग्री फ़ारेनहाइट या 24 डिग्री सेल्सियस), कम गहरे पानी की ज़रूरत होती है। पानी में नमक की मात्रा या खारेपन के लिए भी उनकी खास ज़रूरतें होती हैं। बदकिस्मती से, क्लाइमेट चेंज, ज़्यादा मछली पकड़ने, प्रदूषण और तटीय विकास के कारण दुनिया की लगभग आधी कोरल रीफ़ पहले ही गायब हो चुकी हैं। एक्ट फ़ॉर द ओशन सेक्शन में जानें कि ये असर समुद्र के हैबिटैट पर कैसे असर डाल रहे हैं।

ध्यान देने और ध्यान देने वाली बातें

ध्यान दें कि रीफ़ इकोसिस्टम में अलग-अलग स्पीशीज़ कैसे इंटरैक्ट करती हैं। छोटी मछलियाँ कभी-कभी बड़ी मछलियों को “साफ़” करती हैं, पैरासाइट और कचरा कुतरती हैं जो उनकी स्किन में जलन पैदा कर सकते हैं। इस सिंबायोटिक रिश्ते से दोनों मछलियों को फ़ायदा होता है। पैरटफ़िश खुद रीफ़ खाती हैं, कोरल के एक्सोस्केलेटन के अंदर रहने वाली एल्गी का शिकार करती हैं। ये मछलियाँ रीफ़ के सफ़ेद बीच के लिए ज़िम्मेदार हैं — ये जो कोरल खाती हैं उसे पीसकर रेत के बारीक कणों के रूप में बाहर निकाल देती हैं।

जब आप रीफ़ को देखें, तो आपको दिखने वाले कई अलग-अलग रंगों और पैटर्न पर ध्यान दें। कोरल में और उसके आस-पास तैरती हुई धब्बेदार, धब्बेदार, धारीदार और गहरे रंग की मछलियाँ देखें। आपको चमकीले रंग के केकड़े और एनीमोन भी दिख सकते हैं। ध्यान दें कि कौन सी मछलियाँ किस तरह के कोरल की ओर आकर्षित होती हैं।

इस हैबिटैट का मज़ा कैसे लें और इसे कैसे बचाएँ

समुद्र के सभी हैबिटैट की तरह, कोरल रीफ़ भी इंसानी गतिविधियों के लिए बहुत कमज़ोर हैं। भले ही आप ट्रॉपिकल रीफ़ के पास न रहते हों, फिर भी आप रोज़ाना ऐसे फ़ैसले ले सकते हैं जो इस ज़रूरी हैबिटैट को बचाने में मदद करें।

रीफ़-सेफ़ सनब्लॉक का इस्तेमाल करें
केमिकल-बेस्ड सनस्क्रीन समुद्री जीवन को नुकसान पहुँचा सकते हैं। तैरते, स्नोर्कलिंग, बोटिंग या डाइविंग करते समय मिनरल-बेस्ड सनब्लॉक का इस्तेमाल करें। इंग्रीडिएंट लिस्ट देखें और ऐसे सनस्क्रीन से बचें जिनमें ऑक्सीबेनज़ोन और ऑक्टिनॉक्सेट हों — ये केमिकल कोरल ब्लीचिंग का कारण बनते हैं।

देखें, लेकिन छुएं नहीं
कोरल रीफ़ बहुत नाजुक माहौल होते हैं। ट्रॉपिकल पानी में स्नोर्कलिंग या डाइविंग करते समय अपने हाथ, पंख और पैर रीफ़ से दूर रखें। ट्रॉपिकल समुद्र तल पर जमा गंदगी को हिलाने से बचें, जिससे आस-पास रहने वाले कोरल दब सकते हैं।

कोरल से जुड़े यादगार तोहफ़े न खरीदें
कोरल को अपनी मुश्किल रीफ़ बनाने में हज़ारों साल लगते हैं। फिर भी टूरिस्ट के लिए यादगार तोहफ़े बनाने के लिए रीफ़ को तुरंत खत्म कर दिया जाता है। कोरल, सीहॉर्स और दूसरे रीफ़ जानवरों से बनी ज्वेलरी और दूसरी चीज़ें खरीदने से बचें। इसके बजाय तस्वीरें लें!

सस्टेनेबल सीफ़ूड चुनें
कोरल रीफ़ में सभी समुद्री जीवों का 25 प्रतिशत हिस्सा रहता है, जो उन्हें कमर्शियल फ़िशरी का टारगेट बनाता है। ऐसा सीफ़ूड चुनें जिसे ज़िम्मेदारी से पकड़ा गया हो। ज़्यादा जानने के लिए सीफ़ूड वॉच पर जाएं।