पहचान और दिखावट
बहुत बड़ा पानी में चलने वाला पक्षी, लगभग 4 फ़ीट लंबा।
लंबे पैर, एक टेढ़ी (घुमावदार) गर्दन, और एक बड़ी, खंजर जैसी चोंच जिसका इस्तेमाल मछली को भाले से मारने के लिए किया जाता है।
पंख ज़्यादातर नीले-भूरे रंग के होते हैं (इसलिए इसका नाम ऐसा है), हालांकि "नीला" रंग अक्सर कम रोशनी में ज़्यादा हल्का या भूरा दिखता है। बड़ों के सिर के पीछे पतले काले पंख होते हैं।
अक्सर वेटलैंड्स के किनारों पर पाया जाता है: तालाब, झीलें, नदियाँ। शांत, कम गहरे पानी को पसंद करता है जहाँ यह स्थिर खड़ा रह सकता है और शिकार पर हमला करने का इंतज़ार कर सकता है।
हैरानी की बात है कि शहरी इलाकों में भी देखा जाता है, जहाँ पानी के लिए सही जगह मौजूद होती है।
उड़ने की खासियतें: लंबे पंख, धीरे-धीरे पंखों की धड़कन; गर्दन "S" शेप में मुड़ी हुई; पैर पीछे की ओर।
खाना
खासकर मछली; लेकिन मेंढक, कीड़े, छोटे मैमल्स, क्रस्टेशियंस भी खाते हैं।
खड़े होकर (एम्बुश स्टाइल में), या कम गहरे पानी में धीरे-धीरे चलकर, फिर तेज़ी से हमला करके शिकार करते हैं।
प्रजनन और जीवनचक्र
घोंसला बनाना एक साथ होता है: बगुले बड़े घोंसले ("रूकरी" या "हेरोनरी") बनाते हैं, अक्सर पानी के ऊपर पेड़ों पर; कभी-कभी दूसरे पानी में रहने वाले पक्षियों के साथ मिल जाते हैं।
मैसाचुसेट्स में आम तौर पर क्लच का साइज़ लगभग 4 अंडे होता है; इनक्यूबेशन ~ 28 दिन।
छोटे बगुले लगभग 60 दिनों में उड़ना शुरू कर देते हैं; आज़ादी थोड़ी देर बाद आती है।
रेंज और माइग्रेशन
यह उत्तरी अमेरिका के ज़्यादातर हिस्सों में पाया जाता है। ब्रीडिंग रेंज में दक्षिण-पूर्वी अलास्का, कनाडा का ज़्यादातर हिस्सा, U.S., और मेक्सिको तक शामिल हैं।
न्यू इंग्लैंड (जैसे मैसाचुसेट्स) में, माइग्रेट करने वाले बगुले वसंत में (मार्च के आखिर तक) आते हैं, और कई गर्मियों के बीच से पतझड़ की शुरुआत तक चले जाते हैं। कुछ सर्दियों में हल्के तटीय इलाकों या खुले पानी वाली जगहों पर रहते हैं।
कंज़र्वेशन और पॉपुलेशन ट्रेंड्स
पहले नॉर्थईस्ट US में (शिकार, प्रदूषण की वजह से) बहुत कम पाए जाते थे, लेकिन पिछले कुछ दशकों में इसमें अच्छी रिकवरी हुई है।
इस रिकवरी का एक कारण कानूनी सुरक्षा, पानी की बेहतर क्वालिटी और घोंसले बनाने की जगह की बढ़ती उपलब्धता है (जैसे, बीवर डैम से बने बाढ़ वाले इलाकों में पेड़ों का मरना, जिससे घोंसले बनाने के लिए सही जगहें मिल रही हैं)।
खतरे और चुनौतियाँ
घोंसले पर शिकार (जैसे रैकून, लोमड़ी), घोंसले बनाने की जगहों में गड़बड़ी, इंसानों का दखल।
लोगों द्वारा परेशान करना या परेशान करना, खासकर ब्रीडिंग के मौसम की शुरुआत में।
सर्दियों में पानी जमने से खाने की कमी हो सकती है, जिससे माइग्रेशन पर मजबूर होना पड़ सकता है।
