यह अमेरिकी इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक है: 21 जुलाई, 1969 को, नील आर्मस्ट्रांग चाँद पर कदम रखने वाले पहले व्यक्ति बने, और उन्होंने जो कहा था, वह था "एक व्यक्ति के लिए एक छोटा कदम, मानवता के लिए एक विशाल क़दम।"
सत्ताईस साल बाद, हम अभी भी पृथ्वी के धूल भरे साथी के बारे में नई बातें सीख रहे हैं। और जो कुछ हम इसके बारे में जानते हैं, वह कुछ काफी चौंकाने वाला है।
यहाँ कुछ तथ्य हैं जो आप चाँद के बारे में नहीं जानते होंगे:
एक अंतरिक्ष यात्री के पदचिह्न चाँद की सतह पर एक मिलियन साल तक रह सकते हैं।
यह कई दशकों से हो सकता है जब हमने आखिरी बार चाँद पर कदम रखा था, लेकिन उसकी सतह पर अब भी उन 12 अंतरिक्ष यात्रियों के ऐतिहासिक पदचिह्न बने हुए हैं जिन्होंने उस पर कदम रखा था। इसका कारण यह है कि चाँद का कोई वातावरण नहीं है। यह अंतरिक्ष के वैक्यूम में स्थित है, जहाँ हल्की हवाएँ नहीं होतीं जो धूल को उड़ा कर पदचिह्नों को मिटा दें।
चाँद पर भी "चाँद के भूकंप" होते हैं।
अपोलो मिशनों के दौरान, अंतरिक्ष यात्रियों ने चाँद के अपने लैंडिंग स्थलों पर सेइस्मोमीटर लगाए थे। उन्होंने पाया कि चाँद वास्तव में चाँद के भूकंपों का अनुभव करता है, जो पृथ्वी पर होने वाले भूकंपों के समान होते हैं।
इन चाँद के भूकंपों के कम से कम चार अलग-अलग प्रकार होते हैं:
1.गहरे भूकंप, जो सतह से सैकड़ों मील नीचे होते हैं, संभवतः ज्वार के कारण होते हैं।
2.उथले भूकंप, जो सतह से कुछ दर्जन मील नीचे होते हैं।
3.कंपन जो तब होते हैं जब उल्कापिंड चाँद से टकराते हैं।
4.भूकंप जो तब होते हैं जब सूर्य चाँद की बर्फीली परत को गर्म करता है।
इनमें से कुछ चाँद के भूकंप रिच्टर स्केल पर 5.5 तक रजिस्टर कर सकते हैं, जो पृथ्वी पर प्लास्टर को फटने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली होंगे। भूकंपों के विपरीत, जो केवल कुछ मिनटों तक रहते हैं, चाँद के भूकंप 10 मिनट तक लगातार जारी रह सकते हैं।
चाँद का आकार एक परफेक्ट गोला नहीं है। दरअसल, इसका आकार अंडे जैसा है।
चाँद का आकार अंडे जैसा है। इसका कारण यह है कि चाँद का गुरुत्वाकर्षण का केंद्र उसके वास्तविक भौतिक केंद्र से कुछ मील पृथ्वी के करीब स्थित है।
चाँद का "अंधा पक्ष" नहीं होता।
आपको यह पता होगा कि चाँद पृथ्वी के साथ टैडली लॉक है, जिसका मतलब है कि चाँद का वही हिस्सा हमेशा पृथ्वी की ओर होता है। इसका कारण यह है कि चाँद की अपनी घूर्णन गति उसकी पृथ्वी के चारों ओर की कक्षीय अवधि से मेल खाती है।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि चाँद का दूरवर्ती पक्ष हमेशा अंधेरा होता है। एक महीने के दौरान, चाँद विभिन्न मात्रा में दिन की रोशनी प्राप्त करता है, यही कारण है कि हम पृथ्वी से अलग-अलग चरण देखते हैं।
चाँद के दूरवर्ती पक्ष का असल में अंधेरा होने का एकमात्र समय पूर्णिमा या चंद्र ग्रहण के दौरान होता है। दरअसल, सूर्य ग्रहण के दौरान, चाँद का दूरवर्ती पक्ष पूरी तरह से रोशन होता है।
चाँद पृथ्वी से दूर जा रहा है।
हर साल, चाँद पृथ्वी से लगभग डेढ़ इंच दूर हो जाता है। इसका कारण कुछ ऐसा है जिसे "ज्वारीय उभार" कहा जाता है, जो चाँद के गुरुत्वाकर्षण के कारण पृथ्वी के महासागरों में बनता है।
पृथ्वी की तेज़ घूर्णन गति उभार को आगे बढ़ाती है, जिससे यह चाँद के थोड़े आगे होता है। इसके बदले, यह उभार चाँद में थोड़ी सी ऊर्जा डालता है, जिससे धीरे-धीरे चाँद पृथ्वी से दूर होता है।
इसे इस तरह सोचें जैसे आप एक खेल के मैदान में बच्चों की झूला सवारी पर हैं। जितना तेज़ आप घूमेंगे, उतना ही अधिक आपको बाहर की ओर खींचे जाने वाली ताकत का एहसास होगा।
धरती पर "चाँद के पेड़" हर जगह लगाए गए हैं।
एपोलो 14 मिशन के दौरान, 1971 में, अंतरिक्ष यात्री अपने साथ कुछ सौ बीज लेकर चाँद के चारों ओर कक्षा में गए थे। जब अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर लौटे, तो ये बीज, जो लोब्लॉली पाइन, साइकामोर, रेडवुड, डगलस फर और स्वीट-गम पेड़ों से थे, उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका भर में लगाए गए थे।
इन "चाँद के पेड़ों" में से कई आज भी फल-फूल रहे हैं।
चाँद के बनने के बारे में कई अलग-अलग विचार हैं, और हम नहीं जानते कि इनमें से कौन सा सही है।
कई वैज्ञानिक मानते हैं कि चाँद उस सामग्री से बना था जो अंतरिक्ष में फेंकी गई थी जब एक मंगल आकार की वस्तु एक छोटे, युवा पृथ्वी से टकराई।
लेकिन कुछ अन्य वैज्ञानिक मानते हैं कि यह पहले से ही बना हुआ था, जो सौरमंडल में बिना किसी दिशा के घूमता रहा, जब तक कि इसे पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा पकड़ नहीं लिया गया।
कुछ और वैज्ञानिकों का मानना है कि चाँद पृथ्वी से ही उत्पन्न हुआ होगा, जो सौरमंडल के शुरुआती दिनों में पृथ्वी से अलग हो गया था।
इसके अलावा, यह समझने के लिए कई अन्य सिद्धांत भी हैं कि आखिरकार पृथ्वी का यह धूल भरा साथी कैसे उत्पन्न हुआ।
चाँद के बारे में अभी भी बहुत सारी बातें हैं जो हम नहीं जानते।
4.5 बिलियन साल से ज्यादा समय तक, चाँद पृथ्वी के सूर्य के चारों ओर परिक्रमा करने वाली कक्षा में साथ रहा है। फिर भी इसके बारे में हम अभी भी बहुत सी बातें नहीं जानते।
उदाहरण के लिए, चाँद की सतह पर एक अद्भुत रूप से बारीक धूल की परत है, जो 1960 और 70 के दशक में चाँद पर यात्रा करने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के अंतरिक्ष सूटों पर चिपक गई थी। जब अंतरिक्ष यात्री अपने अंतरिक्ष यान में वापस लौटे, तो यह धूल वायुमंडल में फैल गई और उनके फेफड़ों में पहुँच गई, जिसके कारण वे छींकने और खांसी में फट पड़े।
वैज्ञानिक अभी भी यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि इस चाँदी धूल का मानव फेफड़ों पर क्या प्रभाव पड़ता है।
