समुद्र का अंतहीन विस्तार हर किसी को मनमोहक लगता है। लेकिन कई यात्रियों के लिए, ऊँची चोटियों से घिरी दर्पण जैसी पहाड़ी झीलों से ज़्यादा खूबसूरत कुछ नहीं होता। किसी लंबी पैदल यात्रा या ट्रेन से लंबी यात्रा के अंत का स्वागत करने वाला आकर्षक नीला रंग, ज़्यादातर जलाशयों से कहीं ज़्यादा मनमोहक लगता है। इसके अलावा, ये बेहद फोटोजेनिक भी हैं। इटली में लेक कोमो और कनाडा में लेक लुईस जैसी जगहें पानी पर आधारित रोमांच के लिए एकदम सही हैं, चाहे आपकी पसंद एक शानदार स्पीडबोट में घूमने की हो या लकड़ी की डोंगी में पैडल मारने की। क्या आप सूखा रहना पसंद करते हैं? इनमें से कई पहाड़ी झीलें ज़मीन पर रोमांच के लिए शुरुआती बिंदु हैं, जैसे चिली के टोरेस डेल पेन राष्ट्रीय उद्यान में वन्यजीवों को देखना या कैलिफ़ोर्निया के सिएरा नेवादा में लंबी पैदल यात्रा करना।
आपकी शैली चाहे जो भी हो, हर किसी के लिए पानी का एक ऊँचा स्रोत मौजूद है। नीचे, हमने दुनिया भर में सबसे खूबसूरत पहाड़ी झीलों को खोजने के लिए खोजबीन की है, जहाँ आप अपनी यात्रा की योजना बना सकते हैं।
टिटिकाका झील, पेरू और बोलीविया
दक्षिण अमेरिका की दूसरी सबसे बड़ी झील एक विशाल महासागर जैसी दिखती है—इसका क्षेत्रफल रोड आइलैंड के आकार से दोगुने से भी ज़्यादा है। पेरू और बोलीविया की सीमा पर स्थित, टिटिकाका झील प्राकृतिक द्वीपों और जलरोधी टोटोरा सरकंडों से बने तैरते गाँवों की एक श्रृंखला को समेटे हुए है, जिसके पीछे राजसी एंडीज़ पर्वतमालाएँ हैं।
जाने से पहले जान लें: उरोस मूल निवासी लोग Airbnb पर अपने निजी हॉस्पेडेज (लॉज) में कमरे किराए पर लेते हैं। टिटिलाका जैसे होटल भी हैं जो झील के किनारे कमरे और निर्देशित भ्रमण जैसे नाव यात्रा और सिलुस्तानी श्मशान घाट जैसे प्राचीन पवित्र स्थलों की यात्राएँ प्रदान करते हैं।
लेक लुईस, कनाडा
हालांकि बैंफ़ राष्ट्रीय उद्यान दर्जनों हिमनद झीलों का घर है, लेकिन कुछ ही झील लुईस जैसी अद्भुत सुंदरता प्रदान करती हैं। यह दर्शनीय स्थल अपने पाउडर नीले पानी, ऊँची बर्फ से ढकी चोटियों और राजसी फेयरमोंट शैटो लेक लुईस के लिए जाना जाता है।
जाने से पहले जान लें: लेक लुईस किसी भी मौसम में एक आउटडोर खेल का मैदान है। गर्मियों में, पर्यटक झील में कयाकिंग या कैनोइंग कर सकते हैं, 4.4 मील लंबे बो रिवर लूप पर माउंटेन बाइकिंग कर सकते हैं, या ब्रूस्टर एडवेंचर्स के साथ गाइडेड घुड़सवारी भ्रमण पर जा सकते हैं। सर्दियों में जब झील जम जाती है, तो लोगों को आइस स्केट्स, स्नोशूज़ और क्रॉस-कंट्री स्की पर इसे पार करते देखना आम बात है।
लेक पेहोए, चिली
चिली के टोरेस डेल पेन राष्ट्रीय उद्यान के केंद्र में स्थित इस विशाल झील में आपको कोई तैरता हुआ नहीं दिखेगा, क्योंकि इसका हिमनदीय जल शायद ही कभी 60 डिग्री तक गर्म होता है। हालाँकि, लागो पेहोए (उच्चारण "पे-ओ-वे") चिली के पैटागोनिया में सबसे ज़्यादा फ़ोटोग्राफ़ी की जाने वाली जगहों में से एक है, जहाँ से क्यूर्नोस डेल पेन के मनमोहक दृश्य और गुआनाको, प्यूमा और एंडियन कोंडोर दिखाई देते हैं।
जाने से पहले जान लें: लेक पेहोए आने वाले कई पर्यटक पास के साल्टो ग्रांडे झरने को भी देखना पसंद करते हैं—जो टोरेस डेल पेन राष्ट्रीय उद्यान का सबसे बड़ा झरना है—जहाँ 100 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से हवाएँ चलती हैं और 50 फुट की ऊँची गर्जना से गिरने वाला पानी रोमांचकारी अनुभव प्रदान करता है।
लेक कोमो, इटली
लेक कोमो की मानव निर्मित सुंदरता (जैसे: नवशास्त्रीय विला, पाँच सितारा होटल) अक्सर इसकी प्राकृतिक विशेषताओं पर भारी पड़ जाती है। लेकिन जब आप स्टीमर या उससे भी बेहतर, लकड़ी से बनी स्पीडबोट में इस चमकती झील को पार करते हैं, तो झील के नाटकीय चूना पत्थर और ग्रेनाइट के पहाड़ों और अंजीर, अनार और ओलियंडर के पेड़ों से लदे शानदार तटवर्ती बगीचों को देखकर आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रहा जा सकता।
जाने से पहले जान लें: अगर आप लेक कोमो की संकरी सड़कों और घुमावदार मोड़ों से गुज़रने के विचार से घबरा रहे हैं, तो आप मिलान से सीधे कोमो शहर के लिए ट्रेन ले सकते हैं और इस क्षेत्र की किफ़ायती फ़ेरी प्रणाली का उपयोग करके बेलाजियो, वरेन्ना और मेनागियो जैसे आकर्षक झील किनारे बसे शहरों की सैर कर सकते हैं।
अट्टाबाद झील, पाकिस्तान
2010 में, एक विनाशकारी भूस्खलन ने उत्तरी पाकिस्तान के अट्टाबाद गाँव को दफन कर दिया, जिससे हुंजा नदी का प्रवाह बाधित हो गया, पूरे शहर जलमग्न हो गए और हज़ारों लोग विस्थापित हो गए। इस त्रासदी से एक नई झील - अट्टाबाद झील - बन गई। आज, यह क्षेत्र गिलगित-बाल्टिस्तान क्षेत्र के प्रमुख पर्यटक आकर्षणों में से एक बन गया है, जहाँ प्रति वर्ष दो मिलियन से अधिक पर्यटक आते हैं।
जाने से पहले जान लें: इस क्षेत्र में पर्यटन के आगमन से स्थानीय लोगों को फिर से अपने पैरों पर खड़ा होने में मदद मिल रही है। इसलिए, यदि आप यात्रा कर रहे हैं, तो छोटे व्यवसायों का समर्थन करके और एक स्थानीय गाइड को काम पर रखकर समुदाय की मदद करने में अपना योगदान दें, जो एक यात्रा कार्यक्रम का आयोजन कर सकता है जिसमें ओन्ड्रा फोर्ट जैसे आस-पास के आकर्षण भी शामिल हों।
लेक ताहो, कैलिफ़ोर्निया और नेवादा
लेक ताहो न केवल सिएरा नेवादा की सबसे बड़ी मीठे पानी की झील है, बल्कि इसे दुनिया के सबसे प्राचीन जल निकायों में से एक भी माना जाता है, जिसका इतिहास 130,000 से भी ज़्यादा पुराना है। गर्मियों के दौरान, पर्यटक कयाकिंग, नौकायन, धूप सेंकने और ताहो रिम ट्रेल पर पैदल यात्रा करने के लिए इसके पानी में आते हैं, जबकि सर्दियों में, यह उत्तरी अमेरिका में सबसे बेहतरीन स्कीइंग के लिए जाना जाता है।
जाने से पहले जान लें: झील के चारों ओर ड्राइव 72 मील की है और अगर आप रास्ते में रुके नहीं तो इसे पूरा करने में लगभग तीन घंटे लगेंगे। हालाँकि, हम धीमी गति से ड्राइव करने की सलाह देते हैं, सैंड हार्बर पर पिकनिक का आनंद लेने के लिए रुकें, इनक्लाइन विलेज की दुकानों और रेस्टोरेंट में टहलें, और ताहो सिटी मरीना में नावों की प्रशंसा करें।
लेक कावागुची, जापान
लेक कावागुची, माउंट फ़ूजी के पास, जापानी रिसॉर्ट शहर फ़ुजिकावागुचिको में स्थित है। यह सतह क्षेत्र की दृष्टि से फ़ूजी की पाँच झीलों में दूसरी सबसे बड़ी झील है, जिसकी तटरेखा सबसे लंबी है। कावागुची झील, फ़ूजी की पाँच झीलों में सबसे लोकप्रिय भी है, क्योंकि यह पर्वतारोहण के मौसम में माउंट फ़ूजी पर चढ़ने आने वाले पर्यटकों के लिए एक केंद्र का काम करती है।
जाने से पहले जान लें: ज़्यादातर पर्यटक कावागुची झील की सैर पर सिर्फ़ एक दिन या आधा दिन ही बिताना पसंद करते हैं। हम इसके दर्शनीय स्थलों को पूरी तरह से देखने के लिए दो दिन का समय निकालने की सलाह देते हैं—फ़ूजी ओमुरो सेंगेन श्राइन और ओइशी पार्क से लेकर प्रसिद्ध चुरेतो पगोडा तक। माउंट फ़ूजी को उसकी पूरी भव्यता में देखने का सबसे अच्छा मौका पाने के लिए, सर्दियों में यहाँ आने पर विचार करें, जब आसमान सबसे साफ़ होता है।
लेक ल्यूसर्न, स्विट्ज़रलैंड
इसके पश्चिमी किनारे पर स्थित शहर के नाम पर, लेक ल्यूसर्न, रिगी और पिलाटस जैसे खड़ी चूना पत्थर की पहाड़ियों के बीच बसी है, जिसका अनियमित आकार अलग-अलग खाड़ियों और पार्श्व भुजाओं तक फैला हुआ है। आप झील की मनोरम चट्टानों, विश्वस्तरीय रिसॉर्ट्स और स्पा, हाइकिंग ट्रेल्स और दूरदराज के पहाड़ी कस्बों की सैर करके आसानी से अपनी छुट्टियाँ बिता सकते हैं, जिनमें से कई केबल कार और कॉग रेल के ज़रिए पहुँच योग्य हैं।
जाने से पहले जान लें: चकाचौंध भरे नज़ारों के साथ सुबह उठने के लिए, झील के किनारे बने कुछ लक्ज़री होटलों में से किसी एक में ठहरने पर विचार करें। सबसे अच्छे नज़ारे प्रसिद्ध बर्गेनस्टॉक रिज़ॉर्ट में देखे जा सकते हैं, जो झील से लगभग 1,500 फीट ऊपर एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है। नज़दीक से देखने के लिए, महल जैसा दिखने वाला पार्क होटल विट्ज़नाऊ है, जिसमें झील के किनारे कमरे और एक इन्फिनिटी पूल है जो नीचे पानी में गिरता हुआ प्रतीत होता है।
वाकाटिपु झील, न्यूज़ीलैंड
50 मील लंबी, वाकाटिपु झील न्यूज़ीलैंड की सबसे लंबी झील है। पिछले हिमयुग के दौरान, एक विशाल ग्लेशियर ने इस झील को काट दिया था, जो 1,300 फीट की गहराई तक डूब गई थी। ग्लेशियर को पानी देने वाले आसपास के पहाड़ क्रिस्टल के पानी को एक नाटकीय पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं।
जाने से पहले जानें: टी.एस.एस. अर्न्सलॉ नामक एक पुराना स्टीमशिप—दक्षिणी गोलार्ध का सबसे पुराना यात्री-वाहक स्टीमशिप—झील पर घूमता है, और पर्यटकों को एकांत वाल्टर पीक हाई कंट्री फ़ार्म और बॉन्स कोव तक ले जाता है। कई प्रसिद्ध अतिथि इस यात्रा पर आ चुके हैं, जिनमें महारानी एलिजाबेथ द्वितीय, प्रिंस फिलिप और यहाँ तक कि राष्ट्रपति बिल क्लिंटन भी शामिल हैं।
सेकंड लेक, कैलिफ़ोर्निया
सेकंड लेक—जो कैलिफ़ोर्निया की बिग पाइन झीलों का एक हिस्सा है—का फ़िरोज़ा, ग्लेशियर से भरा पानी, पूर्वी सिएरा की सबसे ऊँची चोटियों में से एक, विशाल टेम्पल क्रैग की झलक दिखाता है। ट्रेलहेड से लगभग 2.5 घंटे की ऊँचाई पर स्थित इस झील तक की पैदल यात्रा लगभग 2,300 फीट की ऊँचाई पर पहुँचती है, जहाँ से दूर से पैलिसेड्स रेंज के नज़ारे दिखाई देते हैं।
जाने से पहले जानें: ज़्यादातर पर्यटक इस क्षेत्र में कैंप लगाना या ट्रेलहेड से लगभग 40 मिनट की दूरी पर स्थित बिशप शहर में ठहरना पसंद करते हैं। हम सुबह जल्दी शुरू करने की सलाह देते हैं, इससे पहले कि भीड़ आ जाए या सूरज बहुत अधिक चमकने लगे (पगडंडी पूरी तरह से खुली है, इसलिए तेज किरणों और तीव्र हवा के लिए तैयार रहें)।
