आइबेक्स जंगली बकरियाँ हैं जो यूरोप, उत्तर मध्य एशिया और उत्तरी अफ़्रीका के पहाड़ी क्षेत्रों में रहती हैं। एकीकृत वर्गीकरण सूचना प्रणाली (ITIS) के अनुसार, आइबेक्स की पाँच प्रजातियाँ हैं। उनके लंबे, घुमावदार सींग और फटे खुर होते हैं। नर की दाढ़ी लंबी होती है। आइबेक्स मृग, भैंस, बाइसन, मवेशी, बकरी और भेड़ से संबंधित हैं।
आकार
आइबेक्स आमतौर पर अपने खुरों से कंधों के सबसे ऊंचे हिस्से, गर्दन के आधार पर कंधों तक लगभग 1 से 5.5 फीट (30 से 170 सेंटीमीटर) लंबे होते हैं। आइबेक्स का वजन लगभग 65 से 265 पाउंड (30 से 120 किलोग्राम) होता है।
नर और मादा दोनों के पास बहुत लंबे सींग होते हैं, जिनका उपयोग क्षेत्रीय रक्षा और यौन चयन के लिए किया जाता है। वे पीछे की ओर मुड़े होते हैं, अर्धवृत्त बनाते हैं, और बाहरी वक्र पर घुंडीदार छल्ले होते हैं। नर सींग लगभग 5 फीट (1.5 मीटर) लंबे हो सकते हैं।
आहार
आइबेक्स शाकाहारी होते हैं; वे केवल झाड़ियाँ, झाड़ियाँ और घास जैसी वनस्पतियाँ खाते हैं। चरना उनके खाने की आदतों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। उनके आहार का कम पोषण मूल्य का मतलब है कि आइबेक्स को दिन का ज़्यादातर समय खाने में बिताना पड़ता है।
निवास
आइबेक्स अपने घर चट्टानों पर बनाते हैं जो शिकारियों के लिए खतरनाक हो सकते हैं। बीबीसी के अनुसार, वालिया आइबेक्स इथियोपियाई हाइलैंड्स की चट्टानों में 8,200 से 14,800 फीट (2,500 से 4,500 मीटर) की ऊँचाई पर रह सकते हैं।
न्युबियन आइबेक्स के पास अफ़्रीकी और अरब पहाड़ों की गर्म, शुष्क जलवायु से निपटने का एक विशेष तरीका है: उनके चमकदार कोट सूरज की रोशनी को परावर्तित करते हैं और उन्हें ठंडा रखते हैं।
आइबेक्स सामाजिक होते हैं और झुंड कहे जाने वाले समूहों में रहते हैं। झुंडों को लिंग के आधार पर अलग किया जाता है, जिसका अर्थ है कि नरों का एक झुंड होगा, और मादा और संतानें दूसरे झुंड में होंगी। दोनों झुंड आमतौर पर प्रजनन के मौसम में ही मिलते हैं।
नर झुंड को अविवाहित झुंड कहा जाता है। कभी-कभी, नर झुंड के बिना घूमते हैं। मादा झुंड में 10 से 20 सदस्य हो सकते हैं।
संतान
आइबेक्स नर संभावित साथियों के साथ संवाद करने के लिए गंध का उपयोग करते हैं। न्युबियन आइबेक्स नर अपनी दाढ़ी का उपयोग गंध फैलाने के लिए करते हैं जो प्रजनन के मौसम के दौरान मादाओं को आकर्षित और उत्तेजित करती है। आइबेक्स के प्रजनन के मौसम को रट कहा जाता है। रट के दौरान, नर अपने सिर को एक साथ धकेलकर मादाओं के साथ प्रजनन के अधिकार के लिए लड़ते हैं। विजेता मादा को एक ऐसी प्रक्रिया में आकर्षित करेंगे जिसमें लगभग 30 मिनट लग सकते हैं।
एक बार गर्भवती होने पर, मादाओं का गर्भकाल 147 से 180 दिनों का होता है। वह एक बार में एक से तीन बच्चों को जन्म देती है, जिन्हें किड कहा जाता है।
जन्म के तुरंत बाद, बच्चा बहुत सतर्क होता है और इधर-उधर कूद सकता है। चार सप्ताह के बाद, यह समूह में अन्य बच्चों के साथ शामिल होने के लिए तैयार हो जाता है। चार से छह महीने की उम्र में, बच्चे को दूध छुड़ा दिया जाता है। यह कम से कम एक साल तक अपनी माँ के साथ रहेगा। मादा 2 से 6 साल की उम्र में अपने बच्चे पैदा करती है। जंगली में आइबेक्स का जीवनकाल लगभग 17 साल होता है।
वर्गीकरण/वर्गीकरण
एकीकृत वर्गीकरण सूचना प्रणाली (आईटीआईएस) के अनुसार, आइबेक्स का वर्गीकरण इस प्रकार है:
राज्य: एनिमिया
फाइलम: कॉर्डेटा
उपफाइलम: वर्टेब्रेटा
वर्ग: स्तनधारी
ऑर्डर: आर्टियोडैक्टाइला
परिवार: बोविडे
जीनस: कैप्रा
प्रजाति: बकरी की आठ प्रजातियाँ, जिनमें से पाँच आइबेक्स हैं: कैप्रा आइबेक्स (अल्पाइन आइबेक्स), कैप्रा नूबियाना (नूबियन आइबेक्स), कैप्रा पाइरेनाका (स्पेनिश आइबेक्स), कैप्रा सिबिरिका (साइबेरियन आइबेक्स) और कैप्रा वाली (वालिया आइबेक्स)
संरक्षण स्थिति
अधिकांश जंगली बकरी प्रजातियाँ अच्छी तरह से विकसित हो रही हैं, लेकिन दो विलुप्त होने का सामना कर रही हैं। न्युबियन आइबेक्स को अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा असुरक्षित माना जाता है क्योंकि इसकी संख्या घट रही है; यह अनुमान है कि 10,000 से कम परिपक्व व्यक्ति हैं। IUCN के अनुसार, वालिया आइबेक्स लुप्तप्राय है, और उनकी प्रजाति के केवल 500 ही बचे हैं।
एक प्रजाति, पाइरेनियन आइबेक्स को 2000 में विलुप्त घोषित कर दिया गया था। हालाँकि, यह हमेशा के लिए खत्म नहीं हो सकती। 2009 में, स्पेनिश जीवविज्ञानियों ने पाइरेनियन आइबेक्स का क्लोन बनाने के लिए जमे हुए ऊतक का उपयोग किया। क्लोन केवल सात मिनट तक जीवित रहा, लेकिन वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि यह क्लोन किया गया आइबेक्स विलुप्त जानवरों के सफल क्लोनिंग का मार्ग प्रशस्त करेगा।
अन्य तथ्य
आइबेक्स बहुत फुर्तीले होते हैं। वे बिना दौड़े सीधे 6 फीट (1.8 मीटर) से अधिक छलांग लगा सकते हैं। इससे उन्हें पहाड़ी इलाकों पर आसानी से चढ़ने में मदद मिलती है।
आइबेक्स के खुरों में नुकीले किनारे और अवतल निचले हिस्से होते हैं जो खड़ी, चट्टानी चट्टानों के किनारों को पकड़ने में मदद करने के लिए सक्शन कप की तरह काम करते हैं। उदाहरण के लिए, अल्पाइन आइबेक्स पत्थरों से नमक और लाइकेन चाटने के लिए इतालवी आल्प्स में सिंगिनो बांध के किनारे चढ़ते हैं।
लोग हज़ारों सालों से आइबेक्स का शिकार करते आ रहे हैं। वे मनुष्यों को खाने के लिए मांस और कपड़ों के रूप में इस्तेमाल करने के लिए खाल उपलब्ध कराते हैं। सैन डिएगो चिड़ियाघर के अनुसार, लगभग 8,000 से 10,000 साल पहले दक्षिण-पश्चिम एशिया और मध्य पूर्व में मनुष्यों ने जंगली बकरियों को पालतू बनाना शुरू किया था।
