अपने नाम के मुताबिक, बौना नेवला सबसे छोटा नेवला है। असल में, यह सबसे छोटा अफ़्रीकी मांसाहारी जानवर है। यह बहुत ही मिलनसार और इलाके में रहने वाला जानवर है, जो 32 नेवलों के झुंड में रहता है।
शारीरिक जानकारी
बौने नेवले का कोट चिकना, चमकदार होता है, जिसका रंग अलग-अलग होता है लेकिन आम तौर पर यह भूरे से काले रंग का होता है। उनकी पूंछ और निचले पैर आम तौर पर गहरे रंग के होते हैं और नीचे का हिस्सा थोड़ा हल्का होता है।
साइज़
वे 7 से 10 इंच लंबे (18 से 26 सेंटीमीटर) होते हैं, जिसमें उनकी पूंछ भी शामिल है, जो 4.7 से 8 इंच लंबी (12 से 20 सेंटीमीटर) होती है। नर का वज़न लगभग 11.4 औंस (326 ग्राम) होता है और मादा थोड़ी छोटी होती हैं।
मूल निवास स्थान
बौने नेवले सोमालिया और इथियोपिया से लेकर पूर्वी दक्षिण अफ्रीका और नामीबिया तक पाए जाते हैं। वे सवाना, जंगल, झाड़ियों वाले इलाके और पहाड़ी झाड़ियों में रहते हैं। उनकी ऊंचाई समुद्र तल से 5,900 फीट (1,800 मीटर) तक होती है। वे ऐसे इलाके पसंद करते हैं जहाँ दीमक के टीले या चट्टानों की दरारें और लकड़ी वाले पेड़-पौधे हों, जैसे कि झाड़ियाँ या बिखरी हुई झाड़ियाँ।
जीवनकाल
बौने नेवले 18 साल तक के हो सकते हैं। उनके मुख्य शिकारी बड़े भूरे नेवले, शिकारी पक्षी, सांप, माराबौ सारस, सियार और मॉनिटर छिपकली हैं।
संचार
नेवले दीमक के टीलों के पास सीधी खड़ी चीज़ों पर निशान लगाने के लिए एनल और गाल की ग्रंथि से निकलने वाले स्राव का इस्तेमाल करते हैं, जिनका इस्तेमाल रात भर रहने के लिए किया जाता है।
खाना/खाने की आदतें
बौने नेवले ज़्यादातर कीड़े खाते हैं, जिनमें बीटल और टिड्डे शामिल हैं, हालांकि वे मकड़ी, बिच्छू, छोटे रीढ़ वाले जानवर, अंडे और फल भी खा सकते हैं। वे अपना ज़्यादातर दिन झाड़ियों, पत्तियों और चट्टानों के बीच खाना ढूंढते हुए बिताते हैं। वे ग्रुप में खाना ढूंढते हैं, लेकिन हर कोई अपना खाना खुद पकड़ता है। वे अपने शिकार को सिर पर काटकर मारते हैं। बौने नेवले पानी से आज़ाद होते हैं लेकिन पानी मिलने पर पी लेते हैं।
सोने की आदतें
बौने नेवले दिन में जागते हैं, और हर दिन की शुरुआत और आखिर में धूप सेंकते हैं और अपने बिलों में झुंड के साथ मिलते-जुलते हैं।
सोशल स्ट्रक्चर
बौने नेवलों के एवरेज झुंड में लगभग 12 जानवर होते हैं लेकिन इनकी संख्या 32 तक भी हो सकती है। गीले इलाकों में इलाके सूखे इलाकों की तुलना में छोटे होते हैं और झुंड की पीढ़ियों के हिसाब से आगे बढ़ते हैं। नेवले मातृवंशीय होते हैं, और झुंड में सबसे ऊपर रैंक वाली नेवला आमतौर पर एक बड़ी उम्र की, हावी मादा होती है। दूसरे नंबर का जानवर डोमिनेंट मादा का साथी होता है, और मोनोगैमस जोड़ा ही ग्रुप में अकेला ब्रीडर होता है।
किसी भी उम्र के ग्रुप में, मादाएं नरों पर डोमिनेंट होती हैं। सब-एडल्ट और इमिग्रेंट्स छोटे नेवले साफ करते हैं, उन्हें ले जाते हैं और खिलाते हैं और बारी-बारी से बच्चों की देखभाल करते हैं। कभी-कभी, अल्फा के अलावा दूसरी मादाएं भी बच्चों को दूध पिलाती हैं। इस सीमित ब्रीडिंग पोटेंशियल के बावजूद, बड़े होते हुए युवा नेवले ग्रुप छोड़ते नहीं दिखते, और जब मादा मर जाती है, तभी ग्रुप अलग होता है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि उपलब्ध हैबिटैट आमतौर पर पूरी तरह से भर जाता है, जिससे नया झुंड बनाने के मौके कम हो जाते हैं। जो नॉन-ब्रीडर डोमिनेंट बनने के लिए अपनी बारी का इंतजार कर रहे हैं, वे अक्सर अपने नेटल झुंड से ट्रांसफर होकर छोटी लाइन में लग सकते हैं। ज़्यादातर ट्रांसफर दो से तीन साल की उम्र के बीच, बारिश के दौरान होते हैं।
नेवले के पड़ोसियों के बीच रिश्ते दुश्मनी भरे होते हैं, और बड़े ग्रुप मिलने पर छोटे ग्रुप को हटा देते हैं। झगड़े आमतौर पर एक टेरिटरी बॉर्डर पर होते हैं, जहां पड़ोसी झुंड पहले आओ, पहले पाओ के आधार पर एक ही दीमक के टीले का इस्तेमाल करते हैं।
रिप्रोडक्शन और डेवलपमेंट
बच्चे ज़्यादातर नवंबर से मई तक बारिश के मौसम में पैदा होते हैं, और अल्फा फीमेल अक्सर साल में तीन बार बच्चे देती है। प्रेग्नेंसी 49 से 56 दिनों तक रहती है, और औसतन चार नेवले होते हैं। बच्चे 45 दिनों तक दूध पीते हैं और पूरी तरह दूध छुड़ाने से पहले ठोस खाना खाना शुरू कर सकते हैं। बच्चे लगभग 6 महीने की उम्र में ग्रुप के साथ खाना ढूंढना शुरू कर देते हैं। लगभग 3 साल की उम्र तक पूरी तरह से मैच्योर नहीं होते हैं।
