प्रसिद्ध बाबेल की टॉवर से लेकर प्रतिष्ठित बुर्ज खलीफा तक, मनुष्यों ने हमेशा ऊँचाई पर निर्माण करने की आकांक्षा की है। सदियों से, हमने अपनी संस्कृति का जश्न मनाने, अपने शहरों को बढ़ावा देने - या बस दिखावा करने के लिए ऊँची इमारतें बनाई हैं।
ऐतिहासिक रूप से, ऊँची संरचनाएँ महान शासकों, धर्मों और साम्राज्यों का प्रतीक थीं। उदाहरण के लिए, गीज़ा के महान पिरामिड - जो फिरौन खुफू के मकबरे के लिए बनाए गए थे - एक समय 145 मीटर से अधिक ऊँचे थे।
यह लगभग 4,000 वर्षों तक सबसे ऊँची मानव निर्मित संरचना थी, इससे पहले कि 14वीं सदी में 160 मीटर ऊँचे लिंकन कैथेड्रल ने इसे पीछे छोड़ दिया। अन्य इमारतें, जैसे तिब्बत का पोटाला पैलेस (दलाई लामा का पारंपरिक निवास), या एथोस के मठ पहाड़ों या चट्टानी चट्टानों के ऊपर बनाए गए थे, ताकि उन्हें स्वर्ग के और करीब लाया जा सके।
फिर भी, ये भव्य ऐतिहासिक प्रयास 20वीं और 21वीं सदी के गगनचुंबी इमारतों के सामने छोटे पड़ जाते हैं। लंदन का शार्द 310 मीटर ऊँचा है, लेकिन इसे दुनिया की सबसे ऊँची इमारत, बुर्ज खलीफा, जो 828 मीटर से अधिक ऊँची है, के द्वारा छोटा दिखाया गया है। और ये दोनों विशालकाय जेद्दा, सऊदी अरब में किंगडम टॉवर की छाया में रह जाएंगे। मूल रूप से आर्किटेक्ट एड्रियन स्मिथ द्वारा 1,600 मीटर ऊँचा बनाने की योजना बनाई गई थी, टॉवर अब 2020 में पूरा होने पर एक किलोमीटर ऊँचा होने की संभावना है।
तो हमने इस महान ऊर्ध्वगामी छलांग को कैसे बनाया?
सफलता के लिए सामग्री
हम अपने उत्तर को 1880 के दशक में वापस ट्रेस कर सकते हैं, जब शिकागो और न्यूयॉर्क में पहले पीढ़ी के गगनचुंबी इमारतें प्रकट हुईं। 19वीं सदी के मध्य के उभरते बीमा व्यवसायों ने तकनीकी प्रगति का लाभ उठाने वाले पहले उद्यमों में से एक थे, जिसने ऊँची इमारतों को संभव बनाया।
1871 की महान आग के बाद निर्मित, शिकागो की होम इंश्योरेंस बिल्डिंग - जिसे 1884 में विलियम ले बैरन जेननी द्वारा पूरा किया गया - औद्योगिक युग की पहली ऊँची इमारत मानी जाती है, जिसकी ऊँचाई 12 मंजिल है।
आर्किटेक्ट लुईस सुलिवन और डैंकमार एडलर ने 1896 में "लंबी कार्यालय इमारत" शब्द का पहली बार उपयोग किया, जो इटली के पुनर्जागरण पैलाज़ी की वास्तुकला के उदाहरण पर आधारित था। उनकी परिभाषा में यह दर्शाया गया कि पहले दो मंजिलें प्रवेश द्वार और खुदरा गतिविधियों के लिए दी गई हैं, नीचे एक सेवा बेसमेंट है, ऊपर दोहराई गई मंजिलें हैं और इमारत के शीर्ष पर समाप्त करने के लिए एक कॉर्निस या अटारी मंजिल है। ऊर्ध्वाधर नलिकाएँ इमारत को बिजली, गर्मी और परिसंचरण से जोड़ती हैं। यह विनिर्देश आज भी मान्य है।
1880 से 1890 तक का अमेरिकी तकनीकी क्रांति का दौर एक रचनात्मकता की लहर लेकर आया जिसने नए आविष्कारों की एक श्रृंखला का उत्पादन किया जिसने आर्किटेक्ट्स को पहले से कहीं अधिक ऊँचाई पर निर्माण करने में मदद की: बिस्मार्क स्टील, जो नए रोलिंग मिलों में I-सेक्शन में निर्मित किया गया, ने पिछले युग के कास्ट आयरन की तुलना में ऊँचे और अधिक लचीले फ्रेम डिज़ाइन की अनुमति दी; नए पेटेंटेड स्प्रिंकलर हेड ने इमारतों को आग के जोखिम को नियंत्रित करने के लिए लगाए गए कड़े, 23-मीटर ऊँचाई सीमा से बचने की अनुमति दी; और एसी बिजली का पेटेंटिंग लिफ्टों को विद्युत रूप से संचालित करने और दस या अधिक मंजिलों तक चढ़ने की अनुमति दी।
प्रारंभिक ऊँची इमारतों में कार्यालय होते थे। टाइपराइटर, टेलीफोन और अमेरिकी यूनिवर्सल पोस्टल सिस्टम भी इस दशक में आए, और उन्होंने कार्यालय के काम में क्रांति ला दी और प्रशासन को एक शहर के व्यापारिक क्षेत्र में व्यक्तिगत ऊँची इमारतों में केंद्रित करने में सक्षम बनाया।
शहरी जीवन में बदलाव ने ऊँची, उच्च घनत्व वाली सुविधाओं की ओर स्विच को भी प्रोत्साहित किया। सड़क ट्राम, मेट्रो और ऊँची रेल लिंक ने सैकड़ों श्रमिकों को एक ही शहरी स्थान पर पहुँचाने के साधन प्रदान किए, यूरोपीय मोटर कार के अमेरिकी सड़कों पर आने और शहरी रूप को शहर के ग्रिड से दूर करने से दशकों पहले।
सेंट्रल पार्क, न्यूयॉर्क के चारों ओर कुछ ऊँची हवेली ब्लॉकों के अलावा, टेरेस हाउस मोटर कार युग से पहले के भीड़भाड़ वाले शहरों में सर्वोच्च था, जैसे पेरिस, लंदन और मैनहट्टन, और अत्यधिक घनत्व वाले हांगकांग में नौ मंजिलों तक विकसित हुआ।
प्रारंभिक कार्यालय टावरों ने अपने शहर के ब्लॉकों को पूरी तरह से भर दिया, जिसमें इमारतें एक बड़े प्रकाश और वायु-गड्ढे को घेरती थीं, जैसे कि वर्गाकार U, O या H आकार में। इससे इमारत के भीतर प्राकृतिक प्रकाश और वेंटिलेशन की अनुमति मिली, लेकिन किसी भी सार्वजनिक स्थान की पेशकश नहीं की गई। शिकागो ने 1893 में 40 मीटर की ऊंचाई सीमा लागू की, लेकिन न्यूयॉर्क बड़े और ऊँचे ब्लॉकों के साथ आगे बढ़ गया। इनमें से कई, जैसे कि सिंगर, वूलवर्थ, मेटलाइफ और क्रिसलर इमारतें, "कैंपेनाइल" टावरों के साथ संकुचित होती गईं, जो दुनिया में सबसे ऊँची होने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही थीं।
दूसरी पीढ़ी के दिग्गज
1915 में, ब्रॉडवे पर 40-मंजिला इक्विटेबल बिल्डिंग के पूरा होने के बाद, अंधेरे सड़कों को लेकर इतनी चिंता थी कि न्यूयॉर्क ने "जोनिंग कानून" पेश किए, जिन्होंने नए भवनों को इस तरह से उठने के लिए मजबूर किया कि वे ज़िगगुराट की तरह कदम दर कदम बढ़ें, ताकि दिन की रोशनी सड़क स्तर तक पहुंच सके।
इसका मतलब था कि जबकि आधार अभी भी शहर के ब्लॉक को भरता था, टॉवर का बाकी हिस्सा केंद्रीय रूप से उठेगा, हर कुछ मंजिलों पर पीछे हटते हुए, और इसने सेवा कोर को भवन के केंद्र में मजबूर कर दिया, जिससे प्रकाश कुएं का नुकसान हुआ और मानव निवास के लिए यांत्रिक वेंटिलेशन और कृत्रिम प्रकाश आवश्यक हो गया। यह ऊंची इमारतों के आकार में एक क्रांतिकारी परिवर्तन था, और गगनचुंबी इमारतों की दूसरी पीढ़ी।आर्किटेक्चरल इतिहासकार कैरोल विलिस के अनुसार, "रूप वित्त का अनुसरण करता है": 20वीं सदी की शुरुआत के उच्च कार्यालय भवनों के डेवलपर्स यह तय करते थे कि शहर की साइट में उपयोगी फर्श की मात्रा को अधिकतम कैसे किया जाए, इससे पहले कि वे एक आर्किटेक्ट से इसके चारों ओर दीवार बनाने के लिए कहें। इस तरह की विशाल दीवारों की सतहों पर पारंपरिक खिड़कियों के साथ ज्यामितीय सजावट के पैटर्न को आमंत्रित किया गया, और ज़िग्गुरत शैली आर्ट डेको आंदोलन का सबसे पहचानने योग्य आर्किटेक्चरल प्रतीक बन गई।
लाभ-प्रेरित ऊँची विकास की दीवानगी 1920 के दशक के अंत में नियंत्रण से बाहर हो गई, और 1931 में क्रिसलर और एम्पायर स्टेट बिल्डिंग के साथ समाप्त हुई। कार्यालय भवनों की अधिकता, 1930 के दशक का अवसाद और द्वितीय विश्व युद्ध ने आर्ट डेको बूम का अंत कर दिया। 1950 के दशक तक कोई और गगनचुंबी इमारतें नहीं थीं, जब युद्ध के बाद के युग ने तीसरी पीढ़ी को बुलाया: अंतरराष्ट्रीय शैली, काले कांच और स्टील-फ्रेम वाले बक्सों की इमारतें, जिनमें एयर कंडीशनिंग और प्लाजा फ्रंट हैं, जो आज दुनिया के कई शहरों में देखी जाती हैं।
